The Riddle

先々週のブログで、「ベテルギウスが暗い」ことについて取り上げました。

　＜ナショナル ジオグラフィック：　オリオン座の巨星に異変、超新星爆発が近い？＞
　
で、上記ナショジオの記事では、先々週の時点で「今週中（つまり先々週中）には暗い期間が終わり、徐々に明るくなるはずであり、もしこのままさらに暗くなり続けるとしたら、過去の知見を超えた状態になる」と書かれていたんですが、つい先ほどもオリオン座を眺めてみたところ、なんだか、先々週より更に暗くなり続けているような気がします。


オリオン座の隣にある「おうし座」の中の一等星で、ベテルギウスと同じような赤い色をしたアルデバランは、本来、ベテルギウスよりも暗いはずですが、現在はどう見ても、アルデバランのほうが明るく見えます。



そして、一昨日にはこんな記事も報道されています。

　＜朝日新聞：　オリオン座が崩れる？　ベテルギウスに異変＞

　＜東京新聞：　ベテルギウス、爆発迫る？　オリオン座、減光で話題に＞



超新星爆発、一度でいいから見てみたいですねぇ。

昨日の土曜は、天気予報どおり、うちのエリアも結構な時間、雪が降り続けました。

幸い、積もるほどではなかったので助かりましたが、先の「成人の日」に、ハスラーに履いていたスタッドレスタイヤがパンクしてしまい、止むを得ず、ノーマルタイヤに戻したばかりでしたので、昨日はなかなか雪が降り止まず、途中からはちょっと心配していました。


うちのエリアは、ひと冬の間、積雪や凍結に関しては、ほとんど皆無なので、仕事で毎日クルマを使うようなシチュエーションでない限り、無理してスタッドレスタイヤを履かなくてもほぼ大丈夫なんですが、、まだ1月中旬ということで、冬が終わるにはもうしばらく間があるので、もしもの時に備え、新たにスタッドレスタイヤを購入すべきかどうか、悩ましいところです。。(^^;

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一昨日、BOSEに関する表題のニュースが大きく流れました。

一瞬、世界中の全ての直営店を閉鎖するのかと思いましたが、、そうではなく、この119店舗に該当するのは「北米、欧州、オーストラリア、そして日本」であり、中国やアラブ首長国連邦、インド、東南アジア、韓国の約130店舗は引き続き営業するのだそうです。

　＜Engadget：　Bose、日米欧豪の直営店を全店閉鎖。オンライン販売に軸足＞



当方、BOSEの直営店舗には、ちょうど現在の住まいに引っ越す際、ホームシアター用のスピーカー候補としてBOSEを検討していた際の一度だけ行ったことがあります。今からもう15年以上も前の話です。


私は「BOSE」というブランドは、好きか嫌いか、と聞かれれば「好き」と答えます。

やはり、ブランドイメージが、「超」は付かないまでも、カッコいいと思いますね。

昔から「ピュア・オーディオ」用のスピーカーとしては向いていない（音が「綺麗」ではなく、ちょっと籠もって聴こえがち）と思ってましたが、上記のとおり、「ホームシアター」用としては、抜群に良いという印象です。


なので、今の自宅に引っ越す際、5.1ch用のスピーカーとしてBOSEの製品を買う直前までいったんですが、最終的には「ちょっと値段が高過ぎる」ということを理由に、泣く泣く諦めた経緯があります。

その代わり、自宅のダイニングの天吊り用スピーカーとして、101MMを購入しました。




音質は、まぁ「普通」ですが、インテリアとしては最高です(^^;







その後も、当方、BOSEのブランドイメージは好きなので、今まで何度もBOSE製品の購入を検討はしてきたんですが、「同程度のスペックや位置付けの他社製品に比べて、どうしても”割高感”が拭えない」ということを理由に、結局、15年以上前に「101MM」を買ったきり、その他の製品は一度も購入しないまま現在に至っています。




そんなBOSEが、今回、冒頭の記事のとおり、約120店舗にものぼる世界の直営店を閉鎖する、とのことですが、これはもう、時代の流れ、としか言いようがなさそうですね。

ただ、その記事に書いてあるとおり、日本を除くアジア主要国では引き続き営業を続ける、というのがちょっと意外でした。

それらの国では、まだまだ「直営店」の需要があるんですねぇ。

まぁ、穿った見方をすれば、本音は一気に「世界の全ての店舗」の閉鎖をしたいところだが、さすがにそれをやってしまうと、ブランドイメージに大きく影響しかねないため、とりあえず全体の約半数を閉鎖し、残りの半分は、段階的にソフトランディングで・・、、ということなのかもしれない、とも思ってしまいますが、、いずれにせよ、音響製品に限らず、「リアル店舗」での販売は、本当に厳しい時代になりましたねぇ。。



ということで、BOSE直営店舗の大量閉店というのは寂しいニュースですが、その分、コストが浮くでしょうから、BOSEさんには、もう少し製品価格を安くしていただけると嬉しいです(^^;

当方、身銭を切った試行錯誤の末、1年余り前、メインで使用するヘッドホンとしてHIFIMANのANANDAに落ち着きました。

何事にも飽きっぽい当方にも関わらず（笑）、1年経ってもANANDAの音質の素晴らしさには現在も惚れ惚れしており、この分だと、恐らく壊れるまで、当方のメインヘッドホンとして使い続けそうな勢いですが、、一方、「ヘッドホンブランド」として最も好きなメーカーは、ANANDAの直前までメインヘッドホンとして使っていたSRH1840の製造元であるSHUREです。

ANANDAを買う資金にするために、残念ながらSRH1840は手放してしまいましたが、それ以前から使っているSRH440は、今でもサブ・ヘッドホンとして愛用しています。




さらに、今から10年以上前には、E2cというイヤホンも所有していました。


SHUREには、なんというか、ナンパではない”玄人感”を感じますし、デザインもカッコいいと思いますし、一言で言うと”シブい”んですよね。

しかも、販売されている製品の中心価格帯も妙に高かったりしない良心的なところも好きです。



そんなSHUREからついに「完全ワイヤレスイヤホン」である「Aonic 215」が登場しました。

　＜ASC�U：　CES 2020でSHURE初トゥルーワイヤレス「AONIC 215」を試した＞

　＜engadget：　Shureが左右分離型イヤホンAonic 215発表、SE215ゆずりの高遮音性と音質。オーバーイヤーのAonic 50も＞


上記記事を読む限り、音質に関しては十分過ぎるほど期待できそうですが、ちょっと残念なのは、その「デザイン」ですね。

音質確保のためなのか、あるいは伝統の「SHUREがけ」を維持するためなのか、Bluetoothレシーバー部分が「イヤーフック型」となっているんですが、その大きな丸い物体のせいで、耳にかけた時のデザインが、ちょっと「耳の後ろに付いている、あの丸いモノはなんだ？」感がありありで、微妙です。。

その「イヤーフック」部のおかで、リケーブルにも対応しているようですが、、デザイン的に、もうちょっとなんとかならなかったのかな〜、という気がしますね。。


イヤホン本体部分は、SE215ゆずりでめちゃくちゃカッコいいだけに、余計に残念です。


とはいえ、やはり「SHURE好き」な当方としては、是非、実物のサウンドやつけ心地がどんな感じなのか試してみたいですね。


現地価格は「279ドル(約3万円)」とのことですが、果たして日本での価格はいくらになるのでしょうか？

前述のとおり、デザイン的には、ちょっとディスってしまいましたが(^^;、、価格次第では、現在使用しているJabra Elite 65tの次なる機種候補として、急浮上するかもしれません☆

前回のプログに書いたとおり、今日は、GP2とハスラーの”洗車初め”を行いました。


今日は、午後からハスラーで出かけ、昼ご飯を外食し、その後、買い物をして自宅に戻り、そのまま、まずはハスラーのほうから洗車を始めました。

洗車途中、ふと、ハスラーの左フロントのタイヤを見たところ、いつもよりちょっと凹んでいるような気がしたんですが、「明らかに凹んでいる」というレベルではなかったので、とりあえず放置し、そのまま洗車を続けました。

ハスラーを洗い終わり、今度はGP2の洗車を始め、「水洗い」「拭き上げ」の工程を終え、残すはコーティング剤を塗るだけ、というタイミングで、またハスラーのタイヤを見てみたところ、、「Oh, No・・・」。先ほどよりも明らかにタイヤが凹んでいます。完全にパンクですね。。





そういえば、今日、外食を終えて、ホームセンターへ買い物に向かう道中、アスファルトが少し隆起している所をハスラーで通過した際、「ガタン」と結構な衝撃があったんですが、これまでの経験上、この程度ならパンクまではしないだろうと思い、特に気にしていなかったんですが、、恐らく、それが原因だと思われます。。

幸い、パンクの程度はそれほど酷くはないようで、洗車途中で気づいた際も、まだ完全にペシャンコにまではなっておらず、ゆっくりと空気が抜けていっている感じでした。

いずれにせよ、このまま放置していては、完全にペシャンコになるのも時間の問題だと思い、GP2の洗車を一旦やめて、急いで自宅近所のYHへ行き、パンクの状態を診てもらうこととしました。

といっても、いくら近所とはいえ、YHまで5分以上はかかることから、このままの状態でハスラーを走らせては、途中で完全にペシャンコになってしまうと思い、先日買ったマキタの充電式空気入れで、応急的に空気を入れ、ダッシュでYHへ向かいました。



その後、5分くらいでYHに到着しましたが、該当のタイヤは、なんとか空気は抜けきっていない状態だったので、やはり、パンクの程度は、それほど酷くないものと思われます。。

以前、スマート（初代）に乗っている時も、軽微なパンクに遭ってしまったことがあるのですが、その時は、タイヤ交換まではいかず、なんとか「パンク修理」だけで凌げたので、今回も、極力余計な出費はしたくないことから、「修理」で凌ぎたいと思いました。


兎にも角にも、まずはパンクの状態を診てもらったところ、、、「このスタッドレスタイヤは年数が経っており、劣化して硬くなってしまっているので、応急措置的に修理することはできるものの、その後、すぐにでも新しいタイヤに交換したほうがよい」とのこと。

確かに、現在ハスラーに履いているスタッドレスは、2年前に「中古」で買ったものであり、「溝」はまだなんとか残っているのですが、今期は走行中のタイヤノイズが急に大きくなったことから「今シーズン終わったら”お役御免”だな・・」と思っていたところでした。。



仕方がないので、その場で、同じサイズのスタッドレスタイヤ（新品）の在庫を調べてもらったところ、幸い、3種類ほど在庫がありましたが、そのうち一番安いものでも、作業代込みで5万円以上するとのこと。。。


現在履いているスタッドレスは、前述のとおり「中古」で買ったものであり、ホイールもセットでしたが「2万円台前半」で買えたことから、今回、予定外の出費で5万円以上出すのは、ちょっとしんどいです。。



ただ、よくよく考えてみたところ、、今季は暖冬で、今のところ雪が降る気配も無いですし、ハスラーの「主人」であるうちのかみさんは、普段、凍結の心配がある「早朝」や「深夜」にハスラーを使うことはほぼ無いので、急に大雪が降ったりしない限り、一旦、「ノーマルタイヤ」に履き替えてしまっても、当面、不自由は無さそうです。


ということで、結局、パンクの修理もせず、そのまま自宅に戻って、ノーマルタイヤに履き替えることにしました。

ちなみに、前述のとおり、YHに着いた際も、該当のタイヤは「ペシャンコ」にまではなっていなかったので、YHで再度、空気だけ入れ直してもらい、そのまま自宅へとトンボがえりしました。（YHのスタッフさん、ありがとうございました！）




そして自宅に戻った時には16時を過ぎており、辺りも薄暗くなりかけていたので、保管していたノーマルタイヤを急いで引っ張り出し、これまた先日購入したメルテックの油圧式ジャッキを使って、急遽、タイヤ交換作業と相成りました。




私自身、タイヤ交換作業にはかなり慣れてきたことに加え、油圧式ジャッキのおかげで、以前に比べると交換作業は劇的に短時間で行えるようになりました。


そして、ノーマルタイヤ装着後の仕上げとして、マキタの充電式空気入れで空気を充填し、作業終了。





「パンク」自体はアンラッキーでしたが、下記のとおり、今回は「不幸中の幸い」と思えることが多々ありました。

　・ 祝日のため仕事が休みで当方が自宅に居る時に発生した（かみさん一人では本日中に対処できなかった可能性あり）
　・ YHが営業している時間帯に発生した
　・ 軽度のパンクだったことから、パンクしながらもYHまでの往復走行ができた
　・ そもそもYHが自宅の近所（クルマで5分ちょい）にある
　・ メルテック油圧式ジャッキのおかげで、タイヤ交換作業が短時間でできた（クルマに備え付けのジャッキで作業していたら、確実に陽が暮れていた）
　・ マキタの充電式空気入れがあったおかげで、パンクの応急措置、および履き替えた後のノーマルタイヤの空気充填が自宅でできた

パッと思いつくだけでもこれだけのラッキー要素がありました。


明日からまた仕事なので、本日中に片付いて、助かりました。


それと今回、マキタの充電式空気入れと、メルテックの油圧式ジャッキを買っておいて本当に良かったと、あらためて思いました。




ということで、三連休最終日の今日は、午後からゆっくり過ごす予定がおじゃんになってしまったものの、なんとかイイ形で一旦解決することができたので、ヨシとしましょう(^^)



追伸：
と、安心していたんですが、さっき天気予報見たら、今度の週末は関東、雪になるかもしれないとのことです(^^:

今日の熊谷地方は、1月とは思えないほどポカポカ陽気で、洗車にはもってこいの一日でしたので、GP2とハスラーの、2020年の”洗車初め”を行いました。







天候に恵まれ、気分よく洗車していたところ、”ちょっとした騒動”が発生し、その内容については、この後のブログで書きたいと思いますが、、とりあえず2台とも、新年初となる「洗車」自体は無事終えることができたのでよかったです(^^;

当方、天文学や地学等には全くと言っていいほど疎いですが(^^;、、小さい頃から星を見るのが大好きで、今でも毎晩、風呂上りや就寝前に、玄関の外でタバコを一服しながら星を見るのがルーティンになっています。
（先日も、そのルーティンのおかげで「ふたご座流星群」に気づくことができました）


んでもって、数ある星座の中で最も好きな星座の一つは、べたではありますが、やはり「オリオン座」です。

今まで、十数年続けてきたブログの中でも、オリオン座について何度か取り上げてきました。



そんな中、一昨日のネットニュースを見ていたところ「やっぱり！」と思える記事がありました。

それがこちら、ナショジオの記事です。

　＜ナショナル ジオグラフィック：　オリオン座の巨星に異変、超新星爆発が近い？＞



秋から春にかけての晴れた日の夜は、毎回、必ずオリオン座を眺めますが、どうも最近、ベテルギウスがなんとなく暗いなぁ、と思っていたのです。


ベテルギウスは、オリオン座を形成する中で最も有名な星だと思いますが、同時に、これまた私も大好きな「冬の大三角」を成す一つでもあるので、シリウス、プロキオンとともに、常に注目している星なのですが、以前から、「近々、超新星爆発するのではないか」と言われているので、いつも眺める時は、「もしかしたら、今、爆発するかも？？」と思いながら見ています(^^;



そして一昨日、冒頭の記事を見つけたので、見出しを見た時は「ついに、その時が来るのか！？」と色めきましたが、ベテルギウスは変光星とのことで、暗くなること自体は珍しいことではないんですね（変光星であることは、知りませんでした）。



ベテルギウスは、地球から約642光年の距離にあるとのことですが、質量が太陽の20倍もある巨大な星なので、もし超新星爆発を起こしたら、満月よりも明るくなる、と言われています。

想像しただけでも凄いですね。


冒頭の記事を読む限り、過去の変光データからすると、「今週中には暗い期間が終わり、徐々に明るくなる」とのことで、もしこのままさらに暗くなり続けるとしたら、過去の知見を超えた状態になる、とのことです。

果たして、どうなるでしょうか・・・

ソニーが米国時間の6日、電気自動車「VISION-S」を披露しました。

　＜AV Watch：ソニーが電気自動車を披露、360度オーディオが聴ける「VISION-S」。普及価格8Kテレビも＞

　＜Engadget：　ソニーが電気自動車を発表。センシング・エンタメ技術山盛りのプロトタイプ「VISION-S」＞


360度オーディオの「360 Reality Audio」や、横長のウルトラディスプレイの搭載等、ソニーらしいエンタメ感に溢れたクルマになっているようで、コンセプト自体はとても興味深いですね☆

ただ、クルマとしての肝心の「デザイン」に関しては、我らが「ソニー」が作るのであれば、もうひとこえ、カッコよくなってほしかった、というか、「さすがソニー！」と言わしめるようなデザインであってほしいと思いますね。

あくまでも写真で見た限りではありますが、特に「サイドビュー」に関しては、かつてのシトロエン C6を彷彿とさせるような、流麗で落ち着いたデザインですが、「お顔」である「フロントマスク」が、グリルからバンパーにかけてのデザインが、なんか”髭”のように見えて、変です(^^;

現行型MINI（三代目）などもそうですが、なんで最近のクルマは、グリルからバンパーにかけてのデザインが、こんなにもカッコ悪くなってしまったんですかね。。



ソニーに関しては、個人的にはやはり、アップルに対抗し得る数少ない企業の中の一つだと思うので、特にプロダクトの「デザイン」に関しては、もっと「ぶっちぎりのカッコよさ」みたいな領域を目指してほしいと思ってます。

例えば、「完全ワイヤレスイヤホン」ひとつをとってみても、ソニーのそれは、性能や音質的には素晴らしいと思いますし、実際に非常に人気も高いですが、ワタシ的には、なんだか”そら豆”みたいなデザインがカッコいいとは思えないんですよね。








もし、現在の性能や価格を維持したうえで、ソニーが”抜群”にカッコいいデザインの完全ワイヤレスイヤホンを作ってくれたら、僕はたぶん買うと思います。



と、クルマの話からは逸れましたが、いずれにしても、やはりソニーには、日本だけでなく、世界中の「デザインに拘る人たち」を唸らせるような、そんなデザインのプロダクトを作ってもらいたいですし、それができる潜在能力を持った会社だと今でも思っているので、この「電気自動車
」に関しても、もし実際に発売されるようなことがあるなら、「さすがソニー。イケてる！」と思えるようなデザインにしてもらいたいと思っています。

先月28日から本日までの9連休という、長い冬休みがついに終了しました。。

これだけ長いと、”サザエさん症候群”的には、昨日がMAXで、今日はもう「諦めの境地」という感じでしたね(^^;


ただ、今回の冬休みは、前回までのブログにも書いてきたとおり、かなり真面目に、自宅の中の断捨離作業等々、それなりに色々と体を動かして働いたので、過去の冬休みに比べると比較的充実した冬休みではありました。

リアル店舗の初売りにも行かず、「Amazon 初売り」での購入も我慢し、お金もそれほど使いませんでしたし（笑）



ということで、明日は2020年の仕事はじめ。

五十路の体に鞭打って、頑張ります。。

Amazonの今年最初のビッグセールとなる「初売り」が、今月3〜6日まで開催されています。





当方、本日まで長い休暇だったことから、ウォッチする時間は少なからずあったので、今日までに少なくともトータル2時間くらいは当該セールを眺めてと思うのですが、現在のところ、奇跡的に、何もポチっておりません（笑）


昨年末の「ブラックフライデー」および「サイバーマンデー」で爆買いしてしまったことから、当分の間、お買い物はかなりセーブしなければいけないものの、、せっかくの正月ですが、今年は”リアル店舗”の「初売り」にも全く行かなかったので、「Amazon 初売り」で、まぁ安いモノを1個くらい買ってもいいだろう、くらいに思って、色々と物色はしたんですが、結局、何もポチらずに済んでおります。

正確には、一昨日および昨日と、それぞれ1個ずつ、計2個の商品を「カート」に入れるところまではやってしまったんですが、その後、頭を冷やし、結局カートから両方とも削除しました(^^;


セールは明日の23:59まで開催されていますが、明日から仕事ですし、この分だと何も買わずに済みそうです(^^;


今回の年末年始休暇（9連休）は、今までになく、自宅（ほぼ自室）の物品の「断捨離」作業やDIY作業に明け暮れましたし、「Amazon 初売り」でも何も買わなくて済みそうなので、我ながら「節約」に向け、幸先の良いスタートをきれたと思います（笑）